Er wordt vaak in drieploegendienst gewerkt om een bedrijfstijd van tussen de 100 en 130 uur per week te halen. De arbeidsduur is gemiddeld tussen de 36 en 40 uur per week, verdeeld over in ieder geval de vroege en late diensten in combinatie met nachtdiensten (of weekend werken). De ploegentoeslag ligt meestal tussen de 18 en 21%. In de meeste roostervoorbeelden worden 7.00 – 15.00 – 23.00 uur als wisseltijden aangegeven, maar die zijn vanzelfsprekend te verschuiven naar 6.00 – 14.00 – 22.00 uur.
Een aantal varianten van 3-ploegenroosters zijn: 3 ploegenrooster achterwaarts, 3-ploegenrooster voorwaarts, 3-ploegenrooster voorwaarts alternatief, 3-ploegenrooster 3 nachten, 3-ploegenrooster zonder nachten met weekend en 3-ploegenrooster zonder nachten met verlengde dienst.
